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    “这怎么可能！如果上邪门和王都别的势力牵扯不清，还用得着求你嘛！连门主自己都搭进去了！”

    右护法匆匆赶到客栈，听沈栖棠问完，没好气地道，“而且你说的那位长老，自从前代门主离世之后，就闭门谢客隐居深山了！这几年，别说门中弟子，就连我们都没见过他！”

    确实。

    上邪门做事一向都直来直往，阴谋诡计也懒得处理干净，是典型的江湖人做派。

    而那些蛊虫，却很难查清根源。

    作风差异太大，就不像了。

    沈栖棠思忖片刻，“那，上次我把毒经的几种方子给你之后，你们给那位长老看过么？”

    “论理，是没有的。不过有几份需要用到门中收藏的毒草，所以重新誊抄后命人带回去了。这些药方一向是收在藏书楼的。如果是长老的话……”

    说不定还真看见了。

    长老平日并未在门中担任要职，就算暗中离开，也没人会知晓。

    如果他就在王城之内……

    护法突然联想到了什么，忧心忡忡地问，“你说他可能与王都的势力有关联，该不会是指齐王府吧？”

    “……或许。”

    “那门主岂不是危险了？！他肯定认识门主的啊！”

    最要命的甚至还不是他俩打起来！

    右护法有些着急，“我就知道！一旦牵扯到朝廷，准没好事儿！要是他认出门主，让人将门主献给宫里，那门主孤身一人如何能全身而退？不行！我得让门主赶紧离开那里！”

    “关心则乱，你冷静点。一切都还只是猜测，未必就如我所想。”

    就算真是这样，沈栖棠也不觉得秦寄风应付不来这种场面。

    她想了想，“白少舟还没回来么？”

    “自从那日跟踪齐王府的马车出去，就没回来过。不过影堂弟子收到他的消息，应该没事。”

    “可是他们没见到面，万一有人传了假消息呢？”沈栖棠不大放心。

    “那不至于。影堂的暗号都是一对一的，只有他们自己知道，造不了假。”

    他还是担心齐王府那边。

    犹豫片刻，他蘸着茶水在桌案上画了个简略的地图，“这样，我派几个人，分别在齐王府四周轮流看守，如果府中有什么风吹草动，一来能及时向你传递消息，二来也可以随时接应门主。你帮我们稳住神子澈等人，别让他们端掉这些据点。”

    神子澈动不动他们，沈栖棠还真没把握。

    但可以尽力一试。

    ……

    百宝斋接到消息，一些平日里没多少差事的小姑娘们也被派去了上邪门的据点。

    既是帮他们打掩护，同时也是盯着他们。

    免得双方有人轻举妄动。

    除夕夜里，沈栖棠由侯府老太太领着入宫中赴宴。

    阿扇虽还是个美人，却因怀了皇嗣，地位也水涨船高，竟顶替了皇后的位置，坐在皇帝身侧。

    她容光焕发，比上回见面时更加光彩动人。

    皇后那一系的人脸色便都不大好，沈栖棠在宫廊中走动时，甚至还看见了几个对阿扇虎视眈眈的妃嫔。

    “年纪轻轻，便得此殊荣，不是长久的征兆啊。”

    老夫人注意到她的视线，附在她耳边低声感慨。

    宫中耳目众多，二人都没多谈。

    阿扇如今有皇帝寸步不离地呵护着，想来，到她生下孩子为止，都不会有性命之虞。

    谁知正月初五，宫里却突然乱作一团。

    太医院众人都被传入宫中，到了下午，就连沈栖棠这小院外都站满了使君，说是皇命传召，纷纷催促她进宫。

    她近天亮才将金材极解药的最后一部分送去，熬得太迟，精神就不大好，走路也踉踉跄跄的。

    神子澈不放心，陪着她同去。

    路上，他问使君，“不知宫里是什么状况，也好让她有个准备。”

    “昨夜阿扇美人的头发突然变得雪白，容颜也迅速衰老，比昙花凋谢得都快！到了清晨，她腹中的孩子便有了小产的征兆，陛下急召太医令看诊，但因为不知美人突然衰老的缘故，所以都束手无策，想到五小姐是出了名的精通奇门异术，故而命奴才们来请！”

    “突然衰老？”

    沈栖棠哈欠连天地探出头来，不明所以。

    若是毒，在出事后立刻服用她上次给的药方，应当就会无事了，可皇帝没理由不记得这一点吧？

    “大家什么法子都想了，能试的也都试了，却一点作用都没有。据太医令判断，美人的五脏六腑都已退化，犹如七旬老太……宫中有传言说，是新年的爆竹能驱除邪祟，这才令妖魅现了原形呢！”

    使君压低了嗓音，神秘兮兮地道。

    “五脏六腑，与皮囊共老么？”

    沈栖棠隐约想到了什么。

    妖魅显形之说在宫里传得沸沸扬扬，等他们到了宫里，各处都早已人心惶惶。

    殿内，阿扇和衣躺着，脸上皮肤干瘪枯瘦，这个人都形销骨立，隆起的小腹也变得扁平。

    那个孩子已经不存在了。

    “快救救她！沈栖棠，你救救她！——”

    皇帝枯坐在地上，扯着沈栖棠的袖子哭喊，神志似乎已经不大清明了。
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