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    “大胆！”

    刘秀的身侧突然传出一声暴喝，伏黯的喊喝声。

    他这一嗓子，差点把惊弓之鸟的钟维和张庆吓瘫到地上，两人呆呆地看着面容狰狞的伏黯，身子哆嗦个不停。

    “见到陛下，你二人立而不跪，可知该当何罪？”

    伏黯一字一顿地质问道。

    钟维和张庆双膝一软，噗通、噗通两声，两人一并跪到地上，向前叩首，结结巴巴地说道“微臣……微臣叩见陛下……”刘秀含笑看着他二人。

    以前他还在舂陵的时候，钟维和张庆便已经是县府的官员，只不过还没有做到县令和县尉，刘秀和他二人见过面，算是认识，但并没有过太多的接触。

    他缓声说道“钟维、张庆！”

    “微……微臣在！”

    钟维和张庆连忙答应了一声。

    刘秀笑问道“你二人带着这许多的兵马，来到舂陵，所为何故？”

    “这……”钟维和张庆对视一眼，下意识地抬起胳膊，连擦脸上的汗珠子。

    张庆比钟维的胆子大点，或许说脸皮更厚一点。

    他清了清喉咙，正色说道“臣等听闻陛下到了舂陵，是……是专程率县兵和衙役，来保护陛下的！”

    “哈哈！”

    刘秀大笑，说道“张县尉还真是一如既往啊！”

    一如既往的厚颜无耻！张庆躬着身子，一本正经地说道“陛下谬赞了，微臣愧不敢当！”

    刘秀说道“刚才朕已经当众表态，要免除南阳两年的税赋，两年之后，于南阳施行十五税一，钟县令、张县尉，以为如何啊？”

    原本低垂着头，不敢正视刘秀的钟维和张庆，不由自主地挑起眼帘，满脸惊讶地看着刘秀，支支吾吾地说道“这……这……”刘秀不解地问道“你二人可是有异议？”

    钟维和张庆身子一震，急忙向前叩首，说道“微臣不敢，只是……只是……”只是现在南阳可不归洛阳管啊，而是在邓奉的掌控之中，你刘秀这个洛阳天子，说在南阳减免两年的赋税，那也没用啊！刘秀乐呵呵地说道“邓贼陈兵堵乡，欲在堵乡，与朕决一死战，等朕打败了邓贼，南阳，自然会重归朝廷。”

    听了刘秀这番自信满满的话，钟维和张庆小心翼翼地对视一眼，紧接着，二人异口同声地说道“陛下圣明，厚爱南阳百姓，此乃南阳之幸！南阳百姓之幸！”

    “嗯。”

    刘秀满意地点点头，说道“今日，朕回舂陵，一是祭祖，二是与同村乡亲多年未见，心中甚是想念。”

    说到这里，他停顿住，接着，刘秀慢慢站起身形，绕过桌案，来到钟维和张庆近前。

    二人绷紧了神经，头也垂得更低。

    刘秀在他二人面前站定，一字一顿地说道“朕离开舂陵，返回堵乡后，舂陵的乡亲倘若少了一根汗毛，朕便拿你二人是问。

    朕的话，你二人可听清楚了？”
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