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    青年皱眉。

    向木屋走了几步。

    溯娘不好出言阻止，只轻轻拽了拽沈栖棠的袖子，用意不言自明。

    沈栖棠心领神会，笑吟吟地提议，“那我们就去太妃那里转转，如何？我已经有一阵子没见过小百岁了，她好歹也是我救的人，偶尔关心一下也是有必要的！”

    神子澈停下脚步，良久，低叹，“好。”

    纵然快过年，太妃宫里也还是恬淡雅致。

    换个说法，就是冷冷清清。

    神子澈说是去找皇帝，只将少女送到宫门外，“稍后我来接你，别到处乱跑。”

    “知道了。”

    沈栖棠乖巧点头。

    百岁已经不再困守小楼，默默在太妃身边替她揉着肩，瞧见沈栖棠，不禁欣喜地招了招手。

    殿内不见别的宫女。

    方才庭前倒是还有几个，却都是做粗活的，并不进来。

    沈栖棠向太妃问了安，互相寒暄几句，老实巴交地在一旁坐着，也不知道该不该问。

    “小棠今日怎么如此循规蹈矩，都不像你了。”老太妃笑呵呵地道，“你自幼是什么性子，本宫还能不知道？若有什么想问的，直说就是，藏着掖着的，不知道的还以为本宫也会吃了你呢。”

    沈栖棠顺着她的话，半开玩笑地道，“人长大了嘛，总要学会藏着掖着的。不过，您身边那些宫女们，不是还没到年纪么，怎么也都长大‘飞走’了？”

    “跟着我这失了势的先帝妃嫔，讨不到多少好处，偶尔还总受人冷眼。一旦有身居上位的贵人向她们抛了高枝，自然都要飞走的。”太妃云淡风轻地笑着，拉着沈栖棠的手，笑，“不过风水轮流转，人么，说不定哪日就能一步登天，又或许，不留神从高处摔下来，粉身碎骨，都是常有的事，不必挂怀。”

    “您这修心养性，倒是颇见成效。”

    “你说得对，无论如何，命是自己的。为了那些墙头草们着恼，折损的是自己的寿筭，实在不值当。”老人家笑着指了指百岁，“再说了，这儿不是还有一个小可怜陪着本宫么，不孤单，又清净，有何不好？”

    想得开，一切都好。

    沈栖棠轻笑着点点头。

    过了一会儿，太妃有些困了。

    老人家睡得少，但格外容易累。

    百岁便替她打点好一切，然后牵着沈栖棠回了小楼。

    她找了张纸，写：太妃娘娘近来过得不太好，若是有主意，能不能帮帮她？

    小姑娘的字迹清晰了不少，笔锋娟秀，没少下功夫。

    沈栖棠点点头，“到底出什么事了？”

    百岁气鼓鼓：上回你走以后，柳太后也不知何故，一直怀恨在心，隔三差五就故意挑错，为难太妃娘娘。其他年轻妃嫔为讨太后欢心，也都纷纷效仿，甚至还抛出不错的诱饵，将原本在这里伺候的宫人都讨走了，只留下一些笨手笨脚又不善言辞的。

    这些人虽然忠心，却不够伶俐，总上那些宫妃身边丫鬟的当，让她们抓住话柄。

    若说那些“墙头草”，若走了就飞黄腾达，那也就罢了。

    可没过多久，运气好的被贬去了永巷，运气不好的，直接就被杖杀，尸骨无存了。

    这哪里是看上了她们聪明伶俐，分明就只是为了让太妃难堪罢了！

    “……”

    沈栖棠看着少女片刻不停地在纸上抱怨着，一时语塞。

    哪怕是先帝在时，太妃也是不喜欢与人争抢的，后来更是幽居宫室之内，鲜少外出。

    柳太后一向不屑与她争艳，只因她与先皇后走得近些，才待她刻薄，却也不至于到这步田地。

    这些事，是从上次她入宫小住开始的。

    柳太后将太妃划到了沈家这一边。

    沈栖棠蹙眉，摇头，“如果是要化解太妃如今的困局，她老人家比我懂得多。但若只是想过得舒坦些，我倒是有主意……”

    百岁双眸亮晶晶的。

    少女想了想，取了几个小瓶子，一件件解释，“这些是解药，让太妃与留在这里的宫人都服下。然后再将这瓶红色的药水抹在各扇门上，不出几日，一定不会有人再敢招惹锦鸾宫。”

    百岁有些迟疑：是毒？

    “药水而已，是太医院也查不到的东西。况且并不致命，只是给那些胡乱闯进来撒野的人一点小教训罢了，不必担心。”

    不经主人家允许，擅自闯入宫中寻衅，与盗贼没什么区别。

    盗贼嘛，金盆洗手之前，自然要遭点报应的。

    百岁附耳听她说了药效，愉悦地点了点头。

    接触这药水之人，若无特殊的解药，百日间便会手痒不止。

    正合适。

    “不过这药水的效用也只有百日，解药你收好，这期间若是有人不小心推门，将药丸混入茶水中送服就行，不要告诉任何人。”

    毕竟，没证据，旁人才不能贸然发难，擅自定罪。

    ……

    小木屋里，病容消瘦的男人将蛊虫的残骸收入瓷瓶，蹙眉，“应是摘星楼旧部所为，当年我来王都之前，那人就已经离开了，一别多年并无来往，他如今的去向，连楼中众人也无从探知。”

    “能确定是他吗？”

    “想必您也已经察觉了，此人的蛊术与众不同，蛊虫虽无毒性，却有百害而无一利。”

    男人话音刚落，青年的嗓音便冷冷在门外响起，“是你失踪多年的旧部所为，还是你指使旧部所为？”

    木门被推开，神子澈目光幽冷。

    溯娘一惊，往他身后张望了一眼，并不见少女的身影，便打岔，“沈姑娘去哪里了，怎么没和您一起回来？”

    “你若告诉她这屋子里藏着的人是谁，她或许还能多拖我片刻。”

    可惜她并未注意到。
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