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    “……”

    屋里众人一时沉默，沈栖棠也不禁扶额。

    沈云苓说得对，这个林小公子，着实不大聪明。

    “胡说什么，你与沈公子不是同窗么，何时有了仇怨？”林夫人尴尬地低声数落。

    “去年他被石鼓压断了腿——”

    少年像是这才突然想起了什么，悻悻地住了嘴，警惕地盯着沈栖棠，缩回了被子里。

    但话已经说出口，在场众人都听懂了。

    林尚书心下大惊，瞪着双眼恨不能将他生吞活剥了，“你说什么！还不如实招来？！”

    他是刑部之首，审惯了人犯，饶是少年躲躲闪闪，也没能从他的盘问下幸免。

    去年诚王郡主的马为何会受惊，他不知情。

    但压住沈云苓的那面石鼓，却并非偶然。

    石鼓下木架的一角早已被锯断，是他们重新粘合的，并不牢固。

    即便不是被马冲撞，沈云苓也难逃一劫。

    “是他先盛气凌人故作清高的，数落我们整日沉湎女色，不思进取，枉为读书人，可是他沈云苓自己也动辄往书楼跑，又有什么资格瞧不上别人啊？”林千秋既胆怯，又委屈，“我们也只是想给他一个教训而已，谁知道他母亲居然那么较真……”

    “教训？”林尚书气笑了，用力将手中的茶盏摔得粉碎，“你上下嘴皮子一碰的教训，差点毁了人家一辈子前程！你还委屈上了，沈公子说错了？你思进取，配做读书人？！”

    他向来刚直，听了这事，气血上涌脸涨得通红，踉跄了一下，被神子澈扶住，不禁有些羞愧，“国师，五小姐，犬子糊涂，下官代他向二位赔不是，改日定当亲自登门向长公主与沈公子谢罪……”

    沈栖棠倒是无所谓，漫不经心地笑了笑，不置可否。

    不过这小子还真是不擅长说谎，就这点事，还能当面抖搂出来。

    也是少有。

    她略一思忖，凑近了些，小声吓唬他，“何止是长公主她老人家较真？我也较真啊，方才已经在你体内种下了奇毒，若想活命，就听话些，否则，就连太医院那帮老先生也救不了你。”

    沈栖棠凶名在外。

    林千秋被唬得一愣，哆哆嗦嗦，“娘！您看啊！我没说错！”

    “逆子！还不住口？！”林尚书抓起凳子就要揍他。

    神子澈拉住他，轻笑着摇头，示意他无须在意。

    林夫人脸色有些难看，“五小姐，这——”

    沈栖棠不动声色地拍了拍她的手背，面不改色，“林公子今年也有十七岁了吧，总喊爹娘有什么用？夫人护得了你一时，还能护你一世不成？”

    “……”她好烦啊！

    林千秋皱眉，故作凶狠，“你到底想怎么样！又不是我一个人的错，就不能放过我，去找别人吗？！”

    别人哪有你好欺负，又怂又装凶。

    碍着林尚书在场，沈栖棠没好意思当面损这小纨绔，沉吟道，“不如，来说说这段时日在躲什么？”

    林千秋有些迟疑，“我凭什么告诉你？”

    “那你去见鬼吧，没人救你。”

    “别……”他想起那些在眼前萦绕不去的黑影，立刻怂了，“梁王府被大火烧了，听说是邪灵作祟！还有周炎凉他们，也都死在邪灵手里了！我们能不躲起来吗？”

    少女一哂，“他们问心有愧被‘邪灵’杀了，与你何干？你也有愧？”

    “我没有！”

    林千秋条件反射似的摇头，转而又犹豫着，点了点头。

    应该，算是有愧吧？

    “我们没杀人放火，但是我看见了，那个女人让我救她……”他声如蚊蚋，一直往床角躲，“可是那些人手里又刀，我们只是读书人啊，哪里打得过他们，若是冲上去帮她，弄不好缺胳膊少腿的，将来还怎么参加大考、怎么入朝做大启的栋梁？”

    “……”这会儿倒成栋梁了。

    身后，林尚书气得连手指都发抖，愣是闷着声没敢打搅，一阵又一阵地叹着气。

    “‘那些人’，是什么人？”神子澈问。

    林千秋连忙回答，“他们都戴着面具，我也不知道，但一定都是书楼的常客！我见过他们好几次了！”

    “那，女人呢？”

    “没见过，不过长得还算漂亮。”

    “不是书楼的凭月？”

    “凭月不是一早就失踪了么？”少年愣了愣，“凭月我看见过的，那个死了的女人只是普通好看，哪里比得上她啊！”

    一副普通好看的女人死了也不足惜的口吻。

    令人听了来气。

    沈栖棠冷笑，按捺着脾气，问，“既然你没看见杀人者的脸，也没参与，那又是在怕什么？”

    林千秋急得快哭出来了，“你怎么还不明白！害死周炎凉他们的邪灵，一定就是那个女人化成的！那天他们都是与我同路的！他们都死了，我若是出去，一定也没命了！”

    这个周炎凉，就是那名画师，沈栖棠在挽联上见过这个名字。

    只是，他的事，应当没有这么简单。

    沈栖棠问得差不多，让少年写了一份那日在场之人的名录。

    “除了躲起来的富家子弟，余下这些，不是死了，就是差点死了。”

    当初从王氏义庄驮回来的三个书生，也在这份名录之中。

    所以，在尚书府中下蛊，或许也与齐王府有关？

    她与神子澈交换了个眼神，将名录收进袖袋里，便准备作别。

    “等等！我的毒你还没解呢，杀人可是要蹲大牢的！”少年扯着嗓子在身后喊道。
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