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    那船东家笑道:“谁家没有点急事，只是我这小船逼仄，恐委屈了先生。”

    秀才道:“哪里哪里！多有得罪，没有事先求得老东翁同意，失礼失礼！”

    船东家听着那个秀才操着一口德州的口音，问道:“不知先生要在哪里下船？”

    “我家在德州。”

    船东说道：“我们到沧州需五天，还要在那里停留几日，再过三日后才能到德州。不知会不会耽误先生的行程？”

    “我到沧州下就好，剩下的路途不远，我骑着骡子不日便可到家。”

    “那，不知先生这一路人吃马嚼，可有做了准备？”

    “有劳东翁记挂！我带的有干粮，渴了讨东翁一碗水喝。我这骡子，等它饿了，我赶他上岸吃些青草就好了。”

    原来这一人一骡，正是胡岩和吴昌。

    此时吴昌听了那姓燕的人犯，和船东家的一段问答，有些羞耻。卧在船甲板上，把头藏到肚子底下。

    吴昌心里却暗骂这个人犯狡猾，三不知的换了德州方言。果然不是个好鬼！

    船东家暗暗撇嘴。这小先生真是一只铁公鸡！我都把话说到这份上了，他楞是一毛不拔！真没见过这样厚脸皮的读书人！

    胡岩也暗自脸红：唉唉！腰里没钱，也说不起硬话！惭愧惭愧！只好厚着脸皮蹭一回了！

    等到吃晚饭的时间，船东虚情假意客套一下。他心里却生怕这秀才又厚着脸皮应下。

    幸好那个穷酸秀才还知道些廉耻，只拱手谢过，婉拒了船东的客套话。

    胡岩探手到包袱里，装模作样掏出两个烙饼。他揪下一点，自己吃了一口，又揪一块递给吴昌吃。

    船东偷偷看了，暗暗赞这秀才虽然穷酸，心地倒还善良，自己穷得尿骚，还舍得喂骡子吃烙饼。

    他就命一个船工，给秀才端过来一大碗米茶，让他就着烙饼吃。胡岩接了米茶过来，再次表示感谢。

    晚上船东请胡岩去船舱里将就歇息一晚，胡岩说什么也不同意:

    “东翁，我这样已经打扰您老了，我就靠着我的骡子在甲板上睡就很好，天也不冷了，我喜欢吹吹这河风。”

    吴昌在一边听着，替这姓燕的人犯暗暗羞愧！把头扭过去看河里的水波。

    船东见他执拗，也便不再管他，自回仓中歇息。
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