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    潇铭圭道：“如今对于长州来说，内里只能靠自强，而无论是潇氏还是恩氏，早些离了，便可做外援，对莲氏的帮助更大。”

    莲英点头：“正是这个道理。”说着，又斜了潇清欢一眼：“潇大脑袋你这些年，也经了不少事，怎么就半分学不到伯父的沉稳呢？”

    潇大脑袋四个字，让潇清欢稍稍愣了愣。这外号虽然是莲英起的，但大多数时候这么叫的都是莲芙——他这几日，执弟子礼，一直在莲威和金悯的灵前帮忙支应，没空为莲芙的故去太过悲伤，如今突然反应过来，一时之间难受得几乎说不出话来。

    莲英见状，叹了口气：“不如，你先随伯父返回炎州。等爹爹娘亲以及芙妹丧礼的时候，你再赶过来，也来得及。”

    潇清欢点了点头。潇铭圭也赞同莲英的话，家中很多生意最近因为家主和少主都不在，无人做主，只能停摆。能够理解潇氏与莲氏之间多年情谊的，自然不会介怀。可若是有人故意挑剔，小人之心，难免日后生出龃龉。本来潇氏经营铸锻的生意，这些年赚得盆满钵满，早就惹人觊觎了。这个天下将乱的情势之下，潇铭圭可不想给他们的野心和嫉妒再加筹码。

    “既然这样，事不宜迟，潇伯父与清欢今日就走吧。”莲英又道。

    “这么仓促？”潇清欢有些意外。

    潇铭圭思索了片刻，还是将之前想好的事情说了出来：“英儿，我与阿威是过命的交情，两家又一向交好。莲氏如今到处都需要人手和银钱——前者我们不便伸手，但后者，我们潇氏别的没有，几个钱还是拿得出来的。”

    “谢过潇伯父好意。”莲英恭敬的行礼致谢，实则是拒绝的意思。“方才伯父也说，如今的莲氏，内里只能靠自强，无论是人手还是银钱，都只能也必须靠自己解决，这样才能不辱没莲氏门楣，不至叫人看轻。”

    “你先别忙着拒绝。”潇铭圭连忙道：“我又不是白白给你莲氏送钱，我只是借给你。一年一分利，三年不短，五年也不嫌长。莲氏如今的情势，你就不要跟我推辞这些细枝末节了。我们潇氏也没别的能拿出手……”

    “伯父，”莲英打断了潇铭圭的话，伸出一根手指：“一年一分利，你家仆役跟主家借钱利息都不止这一点吧？”

    “你要是嫌少，乐意多给利钱，我倒是乐意。”潇铭圭抄着手，就差强行给莲英塞钱了。

    莲英摆了摆手，指了指天上：“昔年我北境防线被兽人族突破，兽人族南下白鹤城，长驱直入，整个白鹤城几乎成为废墟，莲氏子弟，十不存一，彼时莲氏所遭遇危机，胜过今日千百倍。便是如此，莲氏先祖可曾依靠过外力？若是仰仗旁人，哪怕是潇氏，哪怕只用一个钱，来日旁人再提起莲氏，都要摇头叹息，感慨一声千年莲氏终究骨气不再，甚至还要将莲氏视为旁人附庸。若是如此，我又如何对得起莲氏先祖，如果有脸面去祭拜我躺在那里的父亲？”
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