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    雪千影点头称是。

    “过几日我也拿着这个借口返回长州。天柱山这边就交给英儿。你多帮衬着。”说着，莲威又看向莲英，“你最是精明，也好好护着你师姐，别叫她被那些算进去。”

    “父亲放心。打太极嘛，我在行。”莲英笑得眉眼弯弯，活像一只见了荤腥的狐狸。

    这天午后，莲氏突然宣布要摆晚宴。众世家家主少主并族老等，来了几百人，将莲氏营地的院子挤得满满的。

    令客人们意外的是，上座的除了莲威金悯夫妇和莲康等长辈之外，竟然还有恩如山和恩如海兄弟。他们的下首，莲英和恩无忌坐在一块。另一边才是雪千影和年少的恩无衣。

    这场面，结合此前容璇玑提议恩氏裂土长州的提议，难免叫人多想。可恩氏兄弟一副主人家的派头，与莲威等人其乐融融，又像是在刻意演示两家情比金坚，意图使传言不攻自破似的。

    此番莲氏摆宴，与其他家一样，都是按照世家排位来安排座次。故而泽氏夜氏两家在主人家一左一右，夜一行和泽德广恰好面对面。泽氏往下是青氏和绾氏，夜氏往下是洪氏和莫氏。而一贯与莲氏交好的潇氏，还在绾氏之后。

    但潇氏对面却不是容氏，而是邺州公孙氏和宁州景氏。这倒是令人意外。就算容璇玑没有亲自来、只派了家中一个族老——与莲威等人是平辈——竟然直接打发到厅堂之外、院落之中，混迹在束氏、明氏这等小世家之中，不得不说是故意怠慢了。

    果然，容璇玑开罪了雪千影，容氏在莲氏这里，也就半分脸面也讨不到了。众世家见此议论纷纷，更加坐实了雪千影与容璇玑反目的传言。

    时至酉初，莲威起身宣布开宴。作为主人家，他端着酒盏，少见的主动应酬，将十六州主政世家家主敬了个遍——自然是除了容氏之外。

    酒过三巡，莲威回身给金悯使了眼色，于是金悯主动起身，邀请各家随行而来的内眷们，离席去了厅。厅早已布置了流觞曲水，摆了果酒佳肴。夫人少夫人们随金悯赏览园艺之后，分宾主落座。远离了错综复杂的人际关系，反而更自在些。

    乔露与绾夫人算是一众夫人里身份最高的。她们两个不住口的夸赞金悯。这个说金悯的手艺精巧，那个就说金夫人审美高洁。这个说金悯相夫贤良，那个就说金夫人教子有方。

    别人见她们俩这么说，更是不吝惜各种赞美的字眼，一个劲儿的往金悯身上招呼。

    金悯无奈，只能把话挑明了说：“你们都是有儿女没婚配的。怕不是要打我膝下一双儿女的主意？”

    乔露抿着嘴笑而不语。绾夫人也是捂着嘴，笑了几声。却不再言语，只等金悯下文。

    金悯见自己猜对了，无奈地摇摇头：“你们都该知道的，我莲氏不兴父母之命媒妁之言。你们家的公子小姐看上了哪个，让他们自己说去。跟我可说不着。”
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