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    “陛下，老臣虽官至中书省中书令，但早年间也曾是行伍中人，老臣虽不再年轻，但尚可一战！”

    “老臣愿领兵北上抗辽，就算是马革裹尸、战死沙场，老臣也绝不后退一步！老臣愿誓死抗击辽贼，保卫大梁！”

    “……”

    他的眼神坚定，他的声音铿锵。

    他自吹“马革裹尸”、“战死沙场”、“绝不后退一步”等话，无异与苏贤的“贪生怕死”、“临阵逃脱”形成鲜明的对比。

    “好！”

    刘侍中站了出来，投去赞赏的目光，道：“值此朝廷危难之际，钱中书有此气概，着实令我等刮目相看！”

    随后，中书省与门下省的宰相一起起哄，将钱中书的“壮举”夸上了天。

    当然，他们也没忘了隐隐嘲讽一下苏贤的“贪生怕死”与“临阵逃脱”。

    尚书六部的宰相们未动，因为兰陵公主没有任何表示。

    女皇也对钱中书投去赞许的目光，不过，就在她准备点头答应的时候，忽然顿住，转而问道：

    “现如今，河东道、关内道、陇右道的战局对我朝来说都十分不利，但却不知河北道现在是什么情况？”

    众臣一听这话，心头恍然，貌似开战以来，河北道还从传回任何消息，那边什么情况女皇君臣一概不知。

    钱中书长叹一声，一幅忧国忧民的样子，道：

    “陛下，河北道没有消息传回，那就说明……传递消息的人也没了！那苏贤临阵逃脱后，河北道必群龙无首，散兵游勇又如何能抵挡辽国铁骑的冲击呢？”

    话音落后，女皇及宰相们都保持了沉默。

    老实说，他们有点相信钱中书的说辞，甚至部分尚书六部的宰相，也在心头犯起了嘀咕……

    钱中书继续悲嚎道：

    “可怜河北道万千军民，一夜之间竟遭辽军屠戮，甚至连传递消息的驿卒都没有留下一个，诶……臣万分心痛。”

    “……”

    然而话音刚落，大殿外便响起一个声音：

    “报——”

    “河北道幽州八百里加急边关急报！”

    女皇及宰相们听了这话，顿时面面相觑。

    河北道，幽州，八百里加急……

    众人回过味儿来，纷纷扭头看着钱中书，目光灼灼，你不是说河北道万千军民已遭屠戮，甚至连一个传递消息的驿卒都没有了吗？

    那大殿外那人是谁？

    钱中书面皮有些绷不住，但仍旧维持住了凝重与忧国忧民的表情。

    数息后，远从河北道而来的驿卒进入大殿，抬眸就看见高坐龙椅的女皇。

    驿卒摘下腰侧的竹筒，加快脚步，走到大殿中央，准备完成这次任务的最后一个流程。

    就在这时，钱中书忽然凑了过来，一脸忧国忧民的表情，轻轻拍着驿卒的肩膀叹道：

    “诶，小伙子你辛苦了，居然能从河北道逃脱而出，为陛下及我等送来至关重要的边关急报，此行着实不易吧？”

    其余宰相们见状，心下纷纷了然，这驿卒能从战火连天的河北道逃出，的确不易，他们纷纷投去赞许与感激的目光。

    那驿卒受宠若惊。

    钱中书关切的话语，还有其余宰相们那赞许的眼神，虽然令他感到疑惑不解，但心头着实感动，连道：

    “这都是小人应该做的。”

    这时，那竹筒已经由南宫婉儿之手，呈递到了女皇手中，女皇亲自拆封，取出里面的边关急报。

    钱中书脸上依旧挂着忧国忧民的表情，庄严而肃穆，宛若当朝第一大臣。

    他赞扬了那驿卒，又转身面朝女皇劝道：

    “陛下，此中文字，必定惨不忍睹，还望陛下以社稷及龙体为重，千万不要想不开……或者，还是由臣来看这封急报吧？”

    群臣见此，纷纷自荐，都想代替女皇翻阅这份注定惨不忍睹的边关急报，君臣之间看似十分和谐。

    兰陵公主在旁沉默无语，她身后尚书六部的宰相们也不为所动，默默观察着局势的发展。

    因她根本就不相信苏贤会临阵逃脱。

    也不相信河北道的战况比河东道还惨。

    女皇已从竹筒中取出边关急报，摆了摆手，道：“诸位爱卿有此心意即可，不用担心朕，无论河北道战况如何，朕都可以承受。”

    “陛下英明！”钱中书带头恭维。
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