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    法聪道：“先生有什么吩咐？”

    张生道：“小生想在宝刹借一间僧房，未知可能应允否？”

    法聪抓了抓光头，露出为难的神色，说道：“这可不大好办呢！本寺从来没有出租僧房的先例。”

    张生道：“好个法聪小和尚，一点都不肯周方！”

    法聪道：“什么叫周方？”

    张生道：“周全方便嘛。”

    法聪道：“啊哟先生，这可冤枉了。俺不过是个小和尚，作不得半分主张，借不借僧房，要师父说了才算。”

    张生一想，也有道理，就说道：“不过，小师父从旁美言相助，还是能办得到的。”

    法聪道：“先生放心，小僧一定尽力促成其事。”

    张生向法聪一拱手，说道：“如此多谢了！烦请小师父引小生去拜见长老。”

    法聪道；“师父之命，不敢有违，还是让小僧进去禀报吧！”说罢，转身进了。

    不多时，长老从里边出来，见了张生，双手合十，说道：“阿弥陀佛。

    不知先生驾到，有失远迎，罪过罪过。”

    张生看那老和尚，慈眉善目，鹤发童颜，身披百袖锦斓袈裟，活像僧伽大师，就向长老一拱到地，还了一礼，说道：“小生才疏学浅，蒙长老不弃，不胜荣幸。今又惊动法驾，愧何如之！祈请长老恕罪。”

    长老道：“先生哪里话来，久仰先生大名，如雷贯耳，今日识荆，真是三生有幸！”

    两人客套一番以后，又互相谦让着进入方丈。分宾主坐下，法聪送上香茗，就侍立在长老身后。

    张生先开口道：“长老，小生久闻宝刹幽雅，景色优美；久仰长老学识渊博，精研佛理。今日得能瞻仰清辉，不胜荣幸之至！”

    长老道：“小寺荒僻简陋，蒙先生不弃，玉趾光降，实乃老僧与小寺之幸也！先生名满洛阳，来此河中，不知有何贵干？”

    张生道：“小生早失严亲，只留下四海一空囊，琴剑飘零，游学四方。

    今逢大比之年，正拟赴京应试，以取青紫。如能博得一官半职，亦足可聊慰先灵。”

    长老道：“先生孝心，令人钦敬！”

    张生道：“长老过奖了。小生今日特地前来拜谒长老，客路奔驰，来得匆忙，没有什么礼物相赠，穷秀才人情只有纸半张，哪里拿得出七青八黄。”说着，从袖子里摸出一锭银子来，说道：“小生有白银一两，奉与长老公用，略表寸心，万望笑纳。”

    长老推辞道：“先生不必如此，想先生在客中，必多花费，老僧断不能受！”

    张生道：“区区之数，难买柴薪，不够斋粮，不成敬意，只能充当一杯茶水之费罢了。”

    长老道：“老僧决不敢受！”

    张生见长老再三不受，发愁起来，心想，这老和尚不贪钱财，借房子的事就难以开口了，这可怎么办呢？法聪这小秃驴，在山门口说得好好的，现在倒袖手旁观起来，真不够朋友！忍不住向法聪望望，口中好像在自言自语地说道，“这一两银子也不是什么厚礼，算不了什么的。”一边说一边向法聪眨眼，意思说你如果有好主张，得赶快拿出来，帮小生一把，将来好事成功了，小生我生生死死不忘你和尚的大恩大德。

    法聪对张生的一举一动都看在眼里，心想，师父不收银子，还是个小僵局，犯不着浪费这份人情，等到不肯借房子的时候再出场，方显得好钢用在刀口上，所以，他对于张生的暗示，装作不见。

    张生见法聪不理不睬，心里骂开了：“这小秃驴真可恶，隔岸观火，一点都不肯帮忙，如果破坏了我的美事，我跟他没完！现在我没词了，怎么办呢？”

    法本长老也不是笨鸟，活了七十来岁，并未老悖，世事的阅历颇深，今见张生一定要赠送银两，一定怀有什么目的，他不肯直说，大概读书人拉不下脸面，不好意思开口，那就让老僧问吧。于是道：“先生，是否有什么事相托？”

    张生道：“实不相瞒，的确有事相商。”

    长老道：“请教了。”

    张生道：“小生客居他乡，并无亲友投奔，目前暂借招商客寓居住，无奈客店乃四方杂处之所，嘈杂烦嚣，使小生无法温习经史，耽误了文章。所以想找一个幽静之处，租借一间半间斗室，避开尘嚣，俾可专心致志地攻读。”长老听了，点点头说道：“是啊，读书需要安静的环境，不知先生找到否？”

    张生一听，好！有门！这么一问，就可以接下文了，说道：“唉，难哪！连日东奔西走，一事无成。”

    长老同情地道：“看来这房子是不好找。”

    张生道：“多谢长老！说来也巧，今天被小生找到了。”

    长老问道：“这处所好不好？”

    张生道：“千载难遇，十分满意。”

    长老问道：“座落何处？离小寺近否？”

    张生道：“近得不能再近了！就是宝刹，岂不是第一等幽雅清闲的好地方！”

    长老一听，原来看中了普救寺。说实在的，本寺的确是读书的好地方，可是张生是富家子弟，饮食断不得鱼肉荤腥；寺庙则是素净场所，岂不有污秽佛门之虑，以往所以一直不外借，这是最大的原因。今日如果借给张生，恐怕不大妥当，还是不借为妙。长老想定了，说道：“先生，小寺固然清幽，然而此乃佛门清净之地，先生乃官宦子弟，享受荣华富贵，不戒口福，恐怕过不惯山寺的清苦生活，老僧以为，先生还是另择佳地为妙。”

    张生听了，心想，怎么，这老和尚不肯借，简直是在破坏婚姻！我是借定了的，看谁的决心大？他心里不大痛快，脸上还是笑眯眯的，说道：“长老，小生虽然出身官宦，利禄功名却非我所愿，身列孔门，却虔诚佛法，至于口福之欲，何足道哉！小生早就想茹素吃斋，以清肠胃。孟子曰：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨、饿其体肤，空乏其身。’小生吃苦是不怕的，请长老不必为小生担忧。”

    长老听了张生的一番议论，心想，你哪里知道我当家的难处呵！说道：“小寺自从崔相国重建以来，从未出租过，不大好开例。此例一开，大家都来租借，这普救寺岂不成了普救客寓了吗？还请先生宽容一二。”

    张生道：“长老，例是人定的，可以开，也可以灭。万望长老玉成则个，只此一遭，下不为例。”

    法聪在旁边暗暗好笑，一个要借，一个不肯借，看来这个书呆子要弄僵了，让我来帮他一把吧！就笑嘻嘻地对长老说道：“师父，这房子嘛，依徒儿看，是一定要借给张先生的。”

    长老一听，什么！不仅“借”，而且还“一定要借”。法聪啊，你不怕“吃里扒外”的罪名吗？长老有点光火了，问道：“为什么？”

    法聪说道：“师父，把房子借给张先生，一举五得。”

    张生听了，心中大喜，这小和尚真有两下子，人家“一举两得”已经满不错了，他倒有“五得”，哪来那么多“得”？别“得”多了帮倒忙。

    长老可被弄糊涂了，出借房子有那么多好处，倒要听一听，就说道：“如此多的好处，快些与为师讲来！”

    法聪道：“遵命。师父，你老雅爱文章，精通佛学，张相公是才高八斗的大名士，又有心参禅学佛。张相公来了以后，你们二位朝夕相处，研究文章，谈论佛学，志同道合，彼此高兴。这是一得。张相公得到了安静的读书地方，这是二得。收了房金，俺们寺里多了一笔收入，这是三得。师父经常说我佛经学得不错，文章不行，要替我请一位饱学先生来，张相公是个现成的不用付学费的先生，这是四得。那第五得嘛，第五得。。”法聪说不下去了。他本来想说崔家莺莺小姐就要得到一个如意郎君了，可这么一说，一锤子全砸了，自己挨师父的臭骂且不去说，书呆子的房子肯定也砸了，破坏婚姻是要伤阴德的，还得被书呆子咬牙切齿地咒骂一辈子，所以愣在那里“五得”不出来了。

    长老听了法聪的“五得”高论，觉得也有点道理，听完四得以后，怎么没有了？就问道：“还有一得呢？”

    张生听了法聪的高论，打从心底下佩服和感激，这“四得”已经足够说动老和尚了，还有“一得”一定更加精彩有力，所以也在注意地倾听。

    那法聪的随机应变能力特别强，歪理十八条都能派用场，说道：“师父，徒儿算错了，那第一得里您老人家和张相公各人一得，加起来不是五得吗？”长老看看法聪，有这么说话的！谁知道你话里还带算术。长老想，法聪的话也对，就答应了吧，于是说道：“既然如此，敝寺房屋颇有几间，但大都简陋不堪，有屈先生，于心不安。不如和老僧同住一室，彼此风雨联床，抵掌论心，亦一乐也。先生以为如何？”

    法聪听了，在旁边暗暗好笑，这老人家有点老悖了，冷的时候冷水都泼不进，热的时候烫死人，看你这书呆子受得了受不了。

    张生一听，着实吓了一大跳。什么？跟你老和尚同住，岂不把我憋死！

    叫我跟小姐同住，那还差不多。这热情我受不了，还是辞掉了吧。于是道：“长老一片盛情，小生不胜感激。和长老同住，得以朝夕相处，固属美事，无奈小生有夜读的嗜好，恐怕有扰清梦，影响长老休息，于心不安，还是另住的好。”

    长老一想也对，说道：“也好，那就任凭先生拣选吧。”

    张生很高兴，说道：“不要香积厨，也不要枯木堂，抛开南轩，远离东墙，就是那塔院里的西厢，最最称我的心肠。”

    长老道：“那里果然僻静，确是读书胜地，老僧就命人扫榻恭迎。请问先生，可有多少行李？”

    张生道：“一肩行李，一个伴读童儿。”

    长老道：“不知先生何日屈驾小寺？”

    张生想，打铁要趁热，迟则恐怕有变，就说道：“就在今日吧。”说罢，就打算起身告辞。
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