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    我从不敢回想，那天晚上“枫息村”的情景。

    破烂的尸体与倒塌的房屋，猩红血液就像是枫糖般在地面上汇聚成血泊。

    “这是我做的吗？”我在心中一遍遍这样问着自己。

    而指间的碎肉，与口腔中令人作呕却又美味甘甜的浓郁血气，已经给出答案。

    我成为了怪物。

    ……

    就像是村子后山的那片枫树林，明明进去的时候还是天刚蒙蒙亮的清晨，再抬眼，太阳便已经落山。

    森林中的日子，总是过的很快。

    我大概知道自己身上发生了什么。

    因此在那天晚上之后，便很少再与别人接触。

    整日游荡在山林深处，只偶尔才趁着阳光最明亮的中午，去附近的镇子里和居民换些必要的补给。

    却总不长远。

    耳边回响的呢喃，与心中愈发狂躁的兽吼，在那些月色如白昼般的夜晚，将我的意识吞噬。

    哪怕逃得再远。

    当我醒来的时候，身上依旧沾满了鲜血。

    身前，也总是或多或少，躺着那么几具尸体。

    我逐渐开始习惯。

    甚至不再抵触那头徘徊内心阴影深处的野兽。

    四肢着地的时间越来越长，两腿走路的日子越来越短。

    曾经作为人类的记忆愈发模糊，我甚至忘记了自己的名字。

    很多时候，仿佛真就只是那么一头冰冷的，残酷的恶兽。

    直到那一天，我遇到了一位强大的冒险者。

    他似乎看到了我爪间的血腥，而那抹比阳光更加炽烈的光芒也令我身受重伤。

    意识更加模糊，也不知道逃往了哪里。

    而当我躺在树下，本以为自己就将这样死去的时候。

    蕾妮出现了。

    直到今天，我仍然记得那一刻，她于我眼中的模样。

    刺目阳光自其身后照耀，仿佛在她身上披了一层柔和的圣光，在灿金色的发缕间流淌，连相貌五官都变得无比圣洁。

    她穿着一身洁白的长袍，脖颈间荆棘项链直入内领，只能看到小半，而白皙手掌间散发的，充斥着生命气息的翠绿光芒，又是那样温暖，令人心神沉浸。

    我的伤势因此得以恢复。

    似是察觉到了我神色的不自然，与心中的焦虑与痛苦。

    在临别前，蕾妮将她在附近采到的，一小丛野薄荷送给了我。

    她说，“薄荷生长在不起眼的角落，却有着清冽的香气，驱散污浊，带来宁静。”

    “神明赐予的恩典，有时就像是这丛薄荷，微小而坚韧，在需要时给予抚慰。”

    “坚韧的生命力，微小的善行，净化与希望。”

    不知道为什么，明明连自己的名字都已经忘却，作为人类的记忆模糊如天上云朵，我却始终记得她这段话。

    而那丛薄荷，那抹清凉幽香，似乎也真让我的内心平静了下来。

    我不敢靠近蕾妮所居住的镇子。

    因为我担心曾经发生在“枫息村”的事情，于小镇之上重演。

    但内心莫名涌动的情愫，却让我仍止不住在每月心理最稳定的时段，偷偷躲在光线昏暗的巷子里，只为远远看她那么一眼。

    看她为调皮的孩子治疗膝盖上的伤口，为丈夫怀中脸色苍白的妻子驱散病痛，为死去的老人在葬礼上念诵悼词。

    不同于自己，蕾妮是整个镇子里最受欢迎的人。

    我本以为日子就将这么过去，直到某一天我真正鼓起勇气，亦或者找到了能够压制体内兽性的方法。

    但其实连我自己也知道，双手沾满血腥，背负罪恶的我，并不配这样平静的生活。

    蕾妮离开了，和两个陌生的冒险者。

    我发自内心地为她能找到自己的道路而感到喜悦，也由衷祝愿着她能在冒险者的路途上走下去。

    但来自野兽的敏锐感知，让我嗅到了那两名冒险者身上，所散发的阴沉腐臭。

    心中涌现的不安，使我偷偷跟了上去。

    而之后所发生的事情，也是我第一次对自己拥有野兽的力量感到庆幸。

    我从那两个冒险者手中，救下了蕾妮的尸体。

    她并不恐惧我野兽般的身体，眼中也没有丝毫嫌弃。

    她伤势重的已经说不出话，只是在临死前，将那条始终深埋在衣领之下的项链紧紧攥着，递给了我。

    项链很漂亮，由荆棘编织而成，散发着翠绿光芒的晶石坠在最下面，映照着蕾妮的苍白面孔。

    那两个冒险者很强，即使是兽化后的我也完全不是他们的对手。

    不断逃跑。
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